Obesidade. Conheça mais esta condição.

O que é obesidade?

A obesidade é o aumento da reserva natural de gordura que leva as pessoas a apresentarem um peso corporal superior àquele considerado normal para a sua compleição física e para determinada faixa etária. Esse aumento de gordura é fruto de hábitos alimentares inadequados ou de certas doenças, geralmente endócrinas, e tem repercussões às vezes graves sobre a saúde geral das pessoas. Embora afete o ser individual, a obesidade tem acometido cada vez mais pessoas a ponto de se tornar em alguns países um problema de saúde pública. Ela pode acometer os indivíduos desde a infância ou ser adquirida mais tardiamente. É importante que as crianças desde cedo formem hábitos alimentares saudáveis porque depois de adquirirem costumes inconvenientes é muito difícil alterá-los e porque criam células adiposas em excesso, que se tornam depósitos adicionais de gordura.

Do ponto de vista objetivo, a obesidade é diagnosticada a partir do índice de massa corporal (IMC), calculado pela divisão do peso em quilogramas do corpo do indivíduo, dividido pelo quadrado da sua altura medida em metros. Um valor acima de 30% indica obesidade, classificada em grau I (30-34,9), grau II (35-39,9) e grau III (acima de 40%). Esse último grau geralmente é chamado de obesidade mórbida e representa um altíssimo risco para a saúde.

Os casos de obesidade vêm aumentando ano a ano, no mundo inteiro. No Brasil, segundo o IBGE, em 2009 ela já atingia 12,4% dos homens e 16,9% das mulheres com mais de 20 anos. Nos EUA, onde a obesidadeconstitui verdadeiro flagelo, 1/3 da população está acima do peso normal e estima-se que se o problema continuar crescendo nas proporções atuais, essa taxa atingirá metade da população americana até o ano de 2030.

Quais as consequências da obesidade?

O obeso carrega consigo um peso excessivo e desnecessário e com isso sobrecarrega suas articulações e seu aparelho circulatório, causando-lhes problemas. Encontra-se também mais propenso às doenças cardiovasculares e ao diabetes tipo 2, aos transtornos do sono, ao câncer e à hepatite, entre outros males. Além disso, o obeso tem a sua agilidade diminuída, fatiga-se mais rapidamente e sente mais os efeitos desfavoráveis do calor. Tudo isso, afora os problemas de saúde que acarreta, dificulta-lhe sobremaneira as tarefas do dia-a-dia.

Quais as causas da obesidade?

Fatores genéticos

Há pessoas mais predispostas a engordar que outras e geralmente isso se deve à genética. Filhos de pais obesos têm 80-90% de chance de também serem obesos. Assim, a obesidade tem uma incidência familiar, embora se deva também conceder importância, além da genética, à incorporação pela criança dos hábitos alimentares dos adultos. No entanto, para tornar-se efetiva essa tendência depende também do aporte calórico e, portanto, do estilo alimentar de cada pessoa.

Fatores alimentares

Em nosso meio, alguns alimentos calóricos que contribuem para a deposição de gorduras estão entre os mais apreciados pelas pessoas. A dieta para emagrecer tanto deve visar uma diminuição do alimento ingerido, quanto um balanceamento calórico adequado. Deve ser orientada por um médico ou nutricionista, já que a redução excessiva de alimentos ou de aporte calórico pode resultar em problemas.

Fatores psicológicos

Há fatores estressantes, conflituais e ansiogênicos, que levam as pessoas a comerem demais, acarretando-lhes obesidade. Além disso, há doenças alimentares específicas, como a bulimia, por exemplo, que podem levar à mesma consequência. Embora em geral os deprimidos diminuam seu apetite e percam peso, alguns depressivos reacionais comem excessiva e compulsoriamente e engordam.

Fatores mórbidos

Algumas doenças, geralmente endócrinas, alteram o metabolismo e provocam ganho de peso. Entre elas as disfunções hipotalâmicas, o hipotireoidismo, a síndrome de Cushing, os ovários policísticos e a deficiência dohormônio do crescimento. No entanto, estas doenças são responsáveis por uma pequena porcentagem de casos de obesidade.

Medicações

Entre os efeitos colaterais indesejáveis de algumas medicações conta-se o aumento de peso e a obesidade. É, por exemplo, o caso dos corticoides, dos neurolépticos e de alguns antidepressivos. O médico deve informar ao paciente quais os possíveis efeitos da medicação que receita sobre o seu peso.

Fatores sócioculturais

Ultimamente o consumo de calorias cresceu muito nas sociedades desenvolvidas e o sedentarismo das pessoas aumentou na mesma proporção, ou ainda mais. Isso responde em parte pelo aumento recente daobesidade. Além disso, muitas sociedades estimulam hábitos alimentares favorecedores da obesidade, em maior ou menor grau, e algumas criam e mantêm hábitos que levam os indivíduos a se alimentarem além do biologicamente necessário. Outras até mesmo fazem apologia de tal fato.

A obesidade nunca é causada por um único fator, mas por uma concorrência de vários deles. Por isso, o tratamento também deve ser multifatorial.

Existe tratamento para a obesidade?

Nos casos em que haja uma enfermidade de base, esta deve ser tratada antes de tudo.

O tratamento da obesidade implica em medidas para perder e para conservar o peso no nível desejado. As dietas e os exercícios físicos devem ser priorizados entre os demais recursos. É importante não ficar só no plano de restrições alimentares, que geralmente são desagradáveis e não duram muito. Além da diminuição da ingestão de alimentos, uma verdadeira reeducação alimentar é fundamental para que após incorporada passe a ser seguida com naturalidade.

Os medicamentos para emagrecer devem ser evitados, mas podem ser usados, se necessário, com estrita indicação e supervisão médicas. Nesses casos, os pacientes devem ser advertidos dos riscos e dos possíveis efeitos colaterais desses remédios.

Para pessoas com índice de massa corporal (IMC) acima de 40% e que tenham dificuldade de perder peso pode estar indicada a cirurgia bariátrica. Também nesse caso o paciente deve ser informado sobre os possíveis riscos e complicações do procedimento.

Onde haja um problema psicológico de relevância, uma psicoterapia é indicada.

Um profissional de saúde (médico ou nutricionista) deve ser consultado para aconselhar, diante de cada caso específico, quais providências são as mais recomendadas.

ABC.MED.BR, 2011. Obesidade. Conheça mais esta condição.. Disponível em: <http://www.abc.med.br/p/obesidade/235900/obesidade+conheca+mais+esta+condica.htm